Drahé kovy jako zlato a stříbro nebyly v dějinách tím jediným, co lidi používali místo peněz, jak je známe dnes. Při vzájemném obchodování se v různých obdobích a na různých místech používaly jako platidlo i jiné předměty. Patřily mezi ně například ulity měkkýšů, nástroje, které lidé využívali ke každodenní obživě, hřebíky nebo třeba zbraně. Vždy to tedy muselo být něco, co mělo nějakou hodnotu, na níž se obě strany obchodu shodly. Třeba takové ulity kauri se v Číně, Indii, Indonésii a také v Africe používaly nejen jako šperky, ale také jako magické předměty. Představovaly proto cenu, kterou za ně byly lidé ochotni vyměnit.